לאזורים הכפריים של אנגליה יש קסם מיוחד, כאילו נכנסים לסרט תקופתי מהמאה ה18-19, עם ציפיה לפגוש את ג’יין אוסטין או לפחות את מר דארסי מעבר לפינה. הקוטסוולדס הוא אזור די נרחב, של כפרים ציוריים, עיירות מנומנמות, טירות עתיקות שעברו שימור, מרחבים ירוקים של שדות מעובדים לצד יערות עבותים, והרבה חמצן טהור, שקט ורגיעה מהמולת העיר, ונמצא רק כשעתיים נסיעה משדות התעופה המרכזיים של לונדון. טיול בקוסטוולדס מתאים לזוגות ומשפחות שמחפשים אוירה נינוחה עם הרבה טבע, בלי ריצות ופארקי שעשועים הומים.
הכנות לטיול לקוטסוולדס
ההגעה לקוטסוולדס מהארץ היא בטיסה לאחד משדות התעופה של לונדון. בחרנו בטיסה שנחתה בלוטון בלילה, לקחנו חדר במלון בשדה, מרחק של 10 דקות הליכה מהטרמינל. חזרנו מגטוויק, שהוא בהחלט בחירה מועדפת, עם לינת לילה לפני הטיסה במלון שנמצא ממש בתוך הטרמינל הצפוני, מרחק נסיעה ברכבת-שאטל מהטרמינל הדרומי ממנו ממריאות הטיסות לארץ.
את הרכב לקחנו בבוקר בלוטון, והחזרנו ביום האחרון בגטוויק. הנהיגה בצד שמאל של הכביש, כשכל מערכת ההיגוי הפוכה, היא די מאתגרת. מומלץ להזמין רכב אוטומטי, רצוי לעשות כמה סיבובי הסתגלות במגרש תחנת ההשכרה לפני שיוצאים לכבישים, ולהיות ערניים כל הזמן לכיווני הכניסה לכיכרות, הפניות (ימין גדול, שמאל קטן) והשוליים הצרים שלא משאירים טווח ביטחון. כמי שישבה ליד הנהג, הייתי המזכירה בכל ההכוונות, ושמרתי גם על דריכות מירבית.
מבחינת גלישה, WAZE עובד מצויין בקוטסוולדס, אבל גם נתקלנו פעם אחת בנפילת WIFI שגרם לנו לאבד כיוון. הלקח הוא בכל זאת להצטייד במפת נייר טובה וישנה של האזור, שלפחות תדעו איך להמשיך בדרך עד שתחזור הקליטה. אפשר למצוא אחת בתחנות המידע לתיירים או במלונות באזור.
נפח גלישה של 2 גיגה הספיק לנו לשבוע שלם, מחוברים כל הזמן, ואפילו לשיתוף הוט-ספוט.
נקודה חשובה שכדאי לקחת בחשבון בטיול – הכל בקוטסוולדס נסגר בשעה 17:00 – אתרים ואטרקציות, חנויות, בתי קפה ומסעדות. החנות היחידה שפתוחה עד מאוחר בערב היא הסופר המקומי, שבו הצטיידנו במצרכים לארוחת ערב ובוקר בדירה ששכרנו.
איך בוחרים מקום לינה בקוטסוולדס?
מרחקי הנסיעה אינם גדולים, אבל זמן הנסיעה יכול להיות ארוך. הכבישים בקוטסוולדס צרים ורובם בעלי נתיב נסיעה אחד לכל כיוון, המהירות הממוצעת היא 50 מייל, ולפעמים פחות – אם נתקעים אחרי משאית או טרקטור. זהו אזור כפרי, עם חוות עובדות וכלים חקלאיים שחוצים את הדרך.
בחירת מקום הלינה המתאים לכם צריכה לכלול כמה דגשים: מיקום יחסי לאתרים והכפרים שרוצים לבקר, קירבה לעיירה מרכזית להצטיידות במצרכים יומיים, נגישות לדרכים הראשיות, וכמובן התאמה של החדר/דירה להרכב שלכם.
אנחנו בחרנו בצימר בחלק הצפוני של הקוטסוולדס, כיוון שרוב הטיול שלנו התרכז שם, בכפר בשם Stretton-on-Fosse, כ10 דקות נסיעה מ Moreton-in-Marsh, שבה יש סופר פתוח עד שעות הלילה המאוחרות. בדיעבד, הייתי בוחרת במיקום אחר, למשל Bourton-on-the-Water שבה יש מבחר מסעדות גדול ותנועה ערה של תיירים, למי שאוהב קצת יותר רעש, או במלון הקטן ב Lower Slaughter, כפר ציורי ושקט עם נחל שעובר ליד המלון ומקום לשבת בערב בין האורחים.
הכפר שלנו היה שקט ורגוע. גם שהסתובבנו בערב, כמעט לא פגשנו את התושבים או שמענו קולות של ילדים משחקים. למרות שבקיץ מחשיך מאוחר (סביבות 21:00), הילדים לא ברחוב או בחצרות, אין משחקי כדורגל או תופסת, לא נוסעים באופניים ואין צעקות. מאוד אנגלי…
מה רואים בקוטסוולדס?
את הטיול בקוטסוולדס חילקנו לפי מרחקי הנסיעה, הכפרים שנבחרו הם בין היפים באנגליה ומפורסמים בכל התמונות (כולל תמונת הרקע בדרכון הבריטי), חלקם מוכרים כאתרי מורשת תרבות עולמית של אונסק”ו.
ככאלה, ציפינו להמוני תיירים ואוטובוסים שיגדשו את האזור, אבל למרות שטיילנו בחודש יולי, לא היה המוני או צפוף, וטוב שכך.
בקוטסוולדס לוקחים את הזמן בנחת. זהו טיול שמתאים לזוגות וגם למשפחות, שמחפשים משהו רגוע, הרבה טבע, נופים אחרים מהמוכר ובעיקר זמן רגיעה, זוגיות ומשפחה, בלי לחץ או ריצה להספיק עוד.
כמו שרואים בתמונות, הקוטסוולדס מאופיין בבתי אבן בצבע דבש, חלקם עם גגות קש או ציפחה, צמחיה מטופחת בגינות, כנסיות במרכז וסמוך להן כיכר השוק העתיקה שבה סחרו בכבשים וצמר מהמאה ה14 ואילך. בעיירות מרכזיות אפשר למצוא ברחוב הראשי חנויות מקסימות של סוחרים מקומיים – אין כאן רשתות מסחריות – בתי קפה, גלידריות וחנויות מזכרות.
הכבישים המתפתלים בין השדות מסתירים פינות חמד קסומות – טירות יפיפיות, גנים בוטניים, נחלים קטנים בתוך יערות, תצפיות נוף ועוד כפרים קטנים ועוצרי נשימה. פה ושם יש גם אטרקציות חביבות שמתאימות לילדים, אבל אל תצפו לפארקי שעשועים נוסח דיסני.
מצעד הכפרים היפים ביותר בקוטסוולדס
מודה שהכותרת הזו בעייתית, כי מאוד קשה לבחור מבין כל המקומות את היפים ביותר. כשעוברים על תמונות ברצף, כל הכפרים בקוטסוולדס נראים די דומה, אבל בכל אחד מהם יש קסם מיוחד וייחודי לו. לאחר הרבה מחשבה והתלבטויות, בחרתי את החמישיה הפותחת שלי, ולא שהייתי מוותרת על השאר…
הכפר הקסום ביותר בעיני היה Snowshill. זהו כפרון קטן, מוקף שדות לבנדר סגולים וחיטה צהובה, יערות ירוקים וגבעות חומות. כל הכפר מרוכז סביב כיכר הכנסיה הקטנה, עם פונדק אחד, דוכן ספרים משומשים ותא טלפון אדום. הוא כולל שני רחובות עם שורות קוטג’ים וגינות מטופחות הפורחות בשלל צבעים. המקום כל כך קסום, שקט ושליו, שאי אפשר להפסיק לצלם כל פינה בו.
Bibury הוא הכפר הידוע והמזוהה ביותר עם הקוטסוולדס, ומוכר כאחד היפים באנגליה כולה, שתמונתו מופיעה בכריכת הדרכונים הבריטיים. בשורות הקוטג’ים התגוררו אורגים ומעבדי צמר במאות 14-17, והיום יש כאן גם חוות פורלים ומלון בוטיק. ציפיתי לשיירות אוטובוסים של תיירים שיעצרו בכפר, אבל שמחתי לראות רק קבוצת קוריאנים אחת. לצד הנחלון הקטן יש מזנון נחמד וקיוסק גלידה להתרעננות.
עוד מקום שמזוהה עם הקוטסוולדס מאוד הוא Castle Combe, ששימש אתר צילומים בהרבה סרטים תקופתיים. הכפר נמצא בחלק הדרומי של הקוטסוולדס, ובו בתי אבן מהמאה ה13 וכנסיה עם השעון הפעיל העתיק ביותר באנגליה. התמונה המפורסמת ביותר של הכפר היא מגשר האבן על הנחל.
העיירה היפה Bourton-on-the-Water היא עוד אתר חובה בקוטסוולדס ומקום נהדר כבסיס לטיול. היא גדולה יותר מהכפרים, עם שירותי תיירות רבים – מלונות, חנויות, מסעדות ובתי קפה– אבל גם כאן, הכל נסגר בשעה 17:00 והעיר מתרוקנת מתיירים.
את העיירה חוצה נחל קטן, שביום החם בו ביקרנו בה היה מבוקש לשכשוך ילדים וכלבים, ולאורכו בתי האבן העתיקים עם הגינות המטופחות, שחלקם הפכו לחדרי אירוח ואחרים למסעדות. יש בה כמה אטרקציות תיירותיות, שמתאימות גם למשפחות עם ילדים: גן ציפורים ועופות, מבוך, מוזיאון מכוניות עתיקות וצעצועים נוסטלגיים, שמורת חיות בר עם שבילי טיול, וגולת הכותרת – דגם מיניאטורי של הכפר כולו בקנה מידה 1:9 העשוי מאבני צפחה מקומיות.
אחרונים ברשימת היפים והנכונים בקוטסוולדס הם צמד כפרי Slaughter, העליון והתחתון. אלו שני כפרים סמוכים, החולקים שם ובנויים לאורך נחל קטן, עם קוטג’ים ציוריים בנויי אבן וטחנת מים עתיקה שהיום יש בה בית קפה.
בין שני הכפרים עובר שביל לאורך הנחל, בשדה בו רועות כבשים ויער קסום. הליכה נינוחה של חצי שעה לכל כיוון היא חוויה לכל המשפחה, שאחריה אפשר לנוח בחצר המלון הקטן שעל הנחל.
עוד מקומות שעברנו בהם והתפעלנו מיופיים הם העיירה Burford, יעד מרכזי ושוקק בקוסטוולדס, אם מגיעים אליה לפני השעה 17, כשהחנויות לאורך הרחוב הראשי עדיין פתוחות. אנחנו פיספסנו את הזמנים, ונהנינו משיטוט בסמטאות היוצאים מהרחוב הראשי, בין הבתים היפים וחצר הכנסיה.
גם Chipping Campden היא עיר מרכזית יחסית, עם שירותי לינה, אוכל וחנויות. במרכזה רחבת שוק עתיקה ומקורה, שהיתה פעילה מ1627 כפי שמעידות האבנים השחוקות המרצפות אותה. הגג שוחזר ונבנה בשיטות הבניה העתיקות.
העיר הראשית הקרובה למקום הלינה שלנו היתה Stow-on-the-Wold. יש בה רחובות וכיכרות מסחריים לצד סמטאות ציוריות. כמו כל עיר בקוטסוולדס, הכנסיה היא מרכז העיר, וכאן יש לה היסטוריה עשירה וייחודה בדלת העץ שלצידיה שני עצי טקסוס עתיקים. נראה כאילו הודור ממשחקי הכס עומד מהצד השני שלה…
עצי הטקסוס הם מוטיב חוזר גם בחצר הכנסיה של Painswick, שם נטועים 99 מהם, מעוצבים וגזומים. האגדה המקומית מספרת שהשטן לא נתן לעץ ה100 לגדול.
ב Winchcombe עצרנו לשיטוט קצר בדרך, ובעיקר התפעלנו משורת בתי הקוטג’ים עם הגינות המטופחות, שבנתה הדוכסית אמה דנט מטירת סודלי הסמוכה, עבור הנשים הבודדות.
במרכז הקוטסוולדס נמצאת Tetbury, מוקפת בנופים כפריים עם מבנים מהמאה ה17. הרחובות המרכזיים של העיירה עמוסים חנויות ובתי קפה, המעידים על עיר מסחר וותיקה. מתחם השוק העתיק, שאירח בעבר את סוחרי הצמר, פעיל עדיין פעמיים בשבוע עם תוצרת האזור. ברחוב המדרגות Chipping Steps, עם אדניות הפרחים לצד קוטג’ים בנויים אבן, התגוררו האורגים שייצרו בדים מהצמר שנמכר בשוק.
טירות וארמונות בקוטסוולדס
אזור קוסטוולדס מבוסס על חקלאות וגידול כבשים לצמר כבר מאות שנים. החוות הקטנות והשדות, הכפרים בהם בתי האורגים והטווים של הצמר ורחבות השוק בהם נערך המסחר היו בבעלות משפחות אצולה אמידות, שהתגוררו בטירות ובתי פאר רחבי ידיים. אין ביקור בקוטסוולדס ללא טירה או שתיים, ויש מרשימות ויפות מאוד.
בדרך משדה התעופה לוטון לאזור הקוטסוולדס עצרנו בארמון בלנהיים. זהו אחד מבתי האצולה היפים באנגליה, שהעניקה המלכה אן במתנה לג’ון צ’רצ’יל, הדוכס הראשון של מלבורו, לרגל נצחונו על הצרפתים בקרב בלנהיים ב1704. אחד מצאצאי הדוכס היה וינסטון צ’רצ’יל, שנולד כאן. בארמון המרשים חדרים בסגנון בארוק אנגלי עשיר, פארק רחב ידיים עם שלושה נחלים החוצים אותו ויוצרים איים המחוברים בגשרים יפים, מבוך שיחים גדול, מגרש שח ענק, כפר מיניאטורי ורכבת קטנה העוברת בין הארמון לגנים. מקום מקסים לבילוי משפחתי לכל הגילאים, כולל בתי קפה לארוחה, נישנושים או גלידה.
התמזל מזלנו, והגענו לכינוס של רכבי אספנות משנות ה50-60. מאות כלי רכב נוצצים, מצוחצחים, מטופחים ונוסעים הוצגו לקהל בפארק הרחב שבכניסה לארמון, עם הפנינג מקסים לכל המשפחה. גם מזג האויר הקייצי הוסיף לחגיגה, כשכל האנגלים התחרדנו להם בשמש.
טירת ברקלי המרהיבה מהמאה ה12 היתה אתר התרחשות הרצח האכזרי והעקוב מדם של אדוארד ה2 ב1327. הוא היה כלוא בצינוק, ולבסוף הוצא להורג בהחדרת מוט מלובן לפי הטבעת ושריפתו מבפנים.
זוהי טירת המגורים העתיקה באנגליה, ביתם של 27 דורות למשפחת ברקלי, החיים בה עד היום. אחד מהם מייסד אוניברסיטת ברקלי הידועה בארה”ב.
סיור בטירה הוא מסע בזמן, עם השינויים שהוכנסו בכל דור. הוא עובר במגדל השמירה, חדרי האירוח ואולמות הנשפים המרוהטים עפ”י תקופות שונות, מהמאות 16-20, כולל מנורות כסף, שנדלירים, ציורים, שטיחי קיר ותקרות מצויירות.
הטירה מספרת את סיפורה של המשפחה לצד חלקם בהיסטוריה האנגלית, דיוקנאות בניה, והקשר לאחד המחזות של שייקספיר. כאן התארחו הנרי ה8, אליזבת ה1, המלכה האם ודוכסית ווסקס.
הטירה הידידותית מכולן היא טירת סודלי. גם היא ניצבת מעל 1000 שנים, עם היסטוריה עשירה של תהפוכות ואירועים. כאן היה ביתה של קתרין פאר, אישתו האחרונה של הנרי 8, שקבורה בקפלת סנט מרי בשטח הטירה.
הגנים ושרידי המבנים מימה”ב סביב הטירה זכו בפרסים רבים על עיצוב. הפארק הגדול משחזר את העבר המרתק, רגעים היסטוריים ורומנטיים שהתרחשו כאן, לצד ערוגות פורחות של צבעונים, ורדים ושפע פרחים וצמחים אחרים המשתנים מעונה לעונה.
בעלי הטירה מארגנים פעילויות שונות במהלך השנה, מארחים אירועים פתוחים לקהל ומזמינים משפחות לטייל בין פסלי בע”ח העשויים מחומרים טבעיים ממוחזרים, כלובי ציפורים ועופות מרשימים, בריכות נוי וגנים מטופחים.
בין השדות והגבעות המוריקות, בגובה 312 מ’ מעל פני הים, מתנשא מגדל ברודוויי – הנקודה השניה בגובהה בקוטסוולדס. המגדל שימש כבית מגורי אצולה, וסיור בתוכו עובר בין החדרים המרוהטים הפרוסים על 3 קומות. מהגג נשקף נוף העמקים והכפרים הסובבים.
את המגדל מקיף שטח רחב ידיים עם שביל טיול העובר בשדות וליד מכלאת צבאים יפיפיים. בזמן מלה”ע ה2 שימש המגדל כנקודת תצפית וגילוי מטוסי אויב, אך המטוס היחיד שהגיע היה דווקא מטוס אנגלי שבזמן אימונים נכנס לענן הערפל והתרסק בשטח האחוזה. הבעלים עם משרתו חילצו את הצוות הפגוע, וקיבלו עיטור מופת על כך, למרות שאיש מהם לא שרד.
קרוב למגדל נמצא בונקר גרעיני, שריד למלחמה הקרה, בו אפשר לראות את חדר התקשורת, אך יש לוודא את מועד הפתיחה שלו.
קוטסוולדס לילדים
אל תצפו לפארקי שעשועים, מגלשות הרים או אטרקציות אקסטרים. כאן האוירה רגועה, נינוחה, אך לא חסרת אטרקציות.
כיוון האזור שטוח יחסית, ישנם מסלולי אופניים רבים, ותחנות להשכרת אופני הרים, אופניים חשמליים או רגילים פזורות בעיירות רבות. שביל הקוטסוולדס הוא אחד מהמסלולים הלאומיים הטובים ביותר, חוצה את האזור לאורך 165 ק”מ, בין באת’ לצ’יפינג קמדן.
בחוות הפזורות בקוטסוולדס פעילים מרכזי חיות בר, עופות דורסים, חיות חווה, משחקיות, פארקי אגדות ועוד. בגני הטירות מתקיימים אירועים בחגים וחופשות, המזמינים את המשפחות לפעילויות שונות.
יש כמה חוות סוסים, בהן ניתן לצאת לסיורי רכיבה, או לטייל בנופים בנסיעה ברכבת היסטורית או שייט בתעלות.
הגנים הבוטנים של ווסטונבריט הם חוויה משפחתית מקסימה. שביל טיול עובר בגשר בין צמרות עצים בגובה מעל 10 מ’, פסלים ומתקני משחקים עשויים מגזעי עצים ענקיים. בגן מעל 15,000 צמחים ועצים מכל רחבי העולם – כולל עצי סקויה ענקיים, ויש שלטי הסבר על סביבת היער.
ומה עם שופינג?
כמו שציינתי, החנויות והמחסר בקוטסוולדס מסתיים בשעה מוקדמת מאוד, 17:00, גם בימי הקיץ שמחשיך מאוחר. אם אתם זקוקים להמולת העיר, רחובות של קניות, חנויות ומסעדות, אפשר לבקר בגלוסטר, הנמצאת מערבית למרכז הקוסטוולדס.
העיר בנויה על תעלות ורציפים ששימשו כנמל פנימי חשוב למסחר עם מדינות המערב ואמריקה בתקופה הויקטוריאנית. כיום הרציפים הפכו יעד תיירותי ואזור בילוי פופולרי, עם נופים מעניינים והמון אפשרויות אוכל, קניות ובילוי.
מוזיאון התעלות מציג מסע ברחבי בריטניה בתערוכה עטורת פרסים המספרת על 200 שנות תחבורה פנים ארצית בתעלות המים. המוזיאון שוכן במחסן ויקטוריאני ברציפי תעלות גלוסטר ומציג ספינות משא ודוברות נהר שאפשר לעלות עליהן, סרטים וצילומים המתארים את המורשת של החיים על התעלות וחיות הבר לצידן, התנסויות בפתיחה וסגירה של לוקים ותפעול מערכות. מהמוזיאון יוצאות הפלגות טיול לאורך התעלות ונהר סברן.
מהרציפים יוצא מדרחוב עמוס חנויות, ביניהן חנות המוקדשת לסופרת ביאטריקס פוטר, שכתבה את סדרת ספרי פיטר הארנב, ויצרה בגלוסטר את אחת הדמויות החביבות שלה, החייט מגלוסטר. החנות המקסימה מחייה את העולם הדמיוני המופלא שיצרה בעזרת תצוגות, הדגמות ומתנות מיוחדות.
המדרחוב מוביל לקתדרלה של גלוסטר, בניין בן 1000 שנים, מרשים ויפיפה, עם היסטוריה ארוכה ועשירה. המסדרונות והספריה של הקתדרלה היו אתרי הצילומים למסדרונות בי”ס הוגוורטס של הארי פוטר. במבנה המרכזי והקלוייסטר המפורסם, קברו המרהיב של אדוארד ה2 וקפלת הגבירה. טיפוס ב269 המדרגות לראש מגדל מימה”ב מוביל לתצפית על כל העיר והסביבה. סיורים מודרכים מתקיימים כמה פעמים ביום, ומתארים את הפינות המיוחדות של הקתדרלה, אחת הבודדות בבריטניה שנותרו בשלמותן עם פירוק המנזרים ע”י הנרי ה8, וזאת כיוון שקבור בה מלך.
מצפון לאזור הקוטסוולדס נמצאת סטרטפורד-אפון-אבון, עירו של שייקספיר. גם זאת עיר גדולה ומרכזית, עם שפע חנויות ומסעדות, ותנועה ערה בשעות הפעילות.
בית הולדת שייקספיר נמצא במדרחוב במרכז העיר. הבית נקנה על ידי אביו של הסופר, והמשפחה עברה אליו מעט לפני הולדתו של וויליאם התינוק. לפי אחת הסברות, גם לאחר שהתחתן עם אשתו אן, גרו בני הזוג בבית זה. סיור באחוזה נותן למבקר מושג על אורח החיים במאה ה-16, ועל התנאים בהם גדל המחזאי הגאון.
אטרקציה נוספת בעיר היא חוויית פאלסטאף הממחישה את החיים במאה ה16 בעזרת אמצעים חזותיים, שחקנים ואפקטים. לאמיצים – אפשר להצטרף לסיור רוחות ברחבי המוזיאון שעות הערב.
אפשר גם לקחת שייט על הנהר, להאכיל את הברווזים והברבורים, לשוטט בין הבתים העתיקים של העיר ואפילו לראות מחזה בתיאטרון המלכותי.
הפינאלה של הטיול בקוסוולדס
הטיסה חזרה שלנו יצאה משדה התעופה גטוויק, שנמצא בדרום לונדון. היה לנו יום שלם לטייל עד ההגעה לשדה והחזרת הרכב (ישנו את הלילה האחרון במלון בטרמינל, לקראת טיסה בבוקר), ולכן ניצלנו אותו לטיול פרידה מהקוטסוולדס.
היעד היה באת’ – עיר יפיפיה ומתוכננת בקפידה עם בתים ויקטוריאנים וגרגוריאנים אנגלים טיפוסיים, גשר פולטני שחוצה את הנהר עם שורת חנויות משני צידיו, ומתחתיו סכר הפרסה.
המרחצאות הרומאיים החמים משנת 70 לספירה הם השמורים מסוגם בעולם. המרחצאות מלאים ב1,170,000 ליטרים של מים הנובעים בטמפ’ של 46 מעלות. המתחם כולל מבנים מעניינים ואוצרות רבים המאפשרים הצצה לחיי העושר והשפע של החברה הרומאית. תוכלו ללכת בעקבות הרומאים שחיו כאן לפני 2000 שנים, לבקר בחדרים העתיקים של תאי ההלבשה ובריכות הטבילה, בליווי מדריך אודיו עם הסבר ב12 שפות.
חובבי סרטים תקופתיים יהנו מביקור במרכז ג’יין אוסטין המאפשר הצצה לתקופת הריג’נסי – האופנה, האוכל, החברה, וכל מה שנתן לה השראה לסיפוריה, וסוקר את השפעת העיר באת’ על חייה של אוסטין וכתיבתה. אפשר אפילו להתלבש בבגדים תקופתיים ולהצטלם עם מר דארסי.
שיטוט ברחובות נותן תחושה של כניסה לסרט היסטורי: רחוב הסירקוס המקיף כיכר ובה עצי ענק עם דירותיהם של ידוענים כמו ניק קייג’, רחוב Royal Crescent עם שורת הבתים שהפכה לאחת התמונות המזוהות של העיר, המדרחוב, הקתדרלה והבניינים היפים.
אם יש לכם זמן – הכניסו את באת’ לביקור הבא שלכם, אפילו כטיול יום מלונדון.
עצירה אחרונה בדרך לשדה התעופה היא סטונהנג’ – מעגל האבנים המפורסם שעומד בלב השדות כמעט 6000 שנה. איש אינו יודע למה הוא שימש ואיך הגיעו האבנים לכאן, וכל התיאוריות מסוקרות במרכז המבקרים שבכניסה לאתר, לצד שיחזור בקתות קש פרהיסטוריות וחנות מזכרות. מכאן יוצאים בשאטלים למיקום האבנים, מקיפים את האתר בשביל קצרצר וחוזרים. קצר, תיירותי, חד פעמי.
לסיכום – קוטסוולדס, שווה או לא?
ברור שכן!
אחת החופשות הטובות, עם הרבה ירוק בעיניים וחמצן לריאות, רוגע ושקט, בלי ריצות וטירוף. מצידי – לגור כמה חודשים בקוטג’ כפרי קטן מוקף גינה פורחת ולחוות עוד.
האתגרים – נהיגה הפוכה וכבישים צרים, שאפשר להתגבר עליהם תוך כמה ימים.
היתרונות – חופשה אחרת, בלי עומסי תיירים ואף לא מילה בעברית.
אפשר לקחת יום טיול מודרך מלונדון לקוטסוולדס, אבל זה יהיה יום ארוך, מלא נסיעות ועם טעימות בלבד. יש גם טיולים של כמה ימים או טיולים מאורגנים בתוך המחוז עצמו, אם נמצאים במקום מרכזי. טיול בתחב”צ אפשרי אך דורש תכנון מוקפד יותר ועמידה בזמנים.